La voix off trouve ses origines au théâtre. (Molière, Debussy…)
La voix off est un procédé narratif utilisé au cinéma surtout dans les films noirs.
Plus précisément, la voix off est un procédé de narration qui permets d’intégrer sur la bande son du film une voix qui n’appartient pas aux personnages présents dans l’action qui nous est présentée à l’écran.
Parfois ça peut également être l’illustration sonore des pensées du personnage à l’écran.
Cette voix off permet au réalisateur de faire appel à l’imaginaire du spectateur pour imposer une ambiance, décrire un décor…
Le rôle de la voix off est donc informatif et explicatif. C’est pourquoi la voix off intervient toujours dès le début du film ou durant certaines scènes pour apporter une nouvelle lumière.
La voix off permet au spectateur de mieux comprendre et saisir des actions et événements pour mieux cerner le film.